30 mai / 12 juin
7ème dimanche de Pâques
Après-fête
de l’Ascension et
Dimanche
des Saints Pères du 1er Concile Œcuménique
Saint Isaac,
confesseur, fondateur du monastère de Dalmate, à Constantinople (383). Saint
hiéromartyr Basile (Smolensky), prêtre (1942).
Lectures :
Actes XX, 16-18, 28-36 / Jn. XVII,
1-13
DIMANCHE DES SAINTS PÈRES
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L
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es fondements de l’hérésie arienne étaient les
suivants : « Il fut un temps où n’existait que Dieu le Père, qui
créa une essence entre Lui et le monde, le Fils de Dieu ». En un mot,
l’hérésie reconnaissait le Christ, le Fils de Dieu, non comme Dieu, mais comme
une essence intermédiaire créée, bien que plus parfaite que toutes les essences
créées. Cette hérésie tire son nom de son fondateur, Arius, né en 256 en Lybie.
Ordonné diacre par Pierre, évêque d’Alexandrie, Arius fut excommunié par son
ordinant pour collusion avec une faction ecclésiastique locale, pénétrée
d’aspirations schismatiques. Le successeur de l’évêque Pierre, Achille, reçut
Arius dans la communion de l’Eglise et l’ordonna à la prêtrise. A la mort
d’Achille, Arius pensait devenir son successeur, mais ce fut Alexandre, qui fut
élu évêque d’Alexandrie. Arius accusa injustement Alexandre d’hérésie, alors
que lui-même enseignait sa doctrine hérétique concernant le Fils de Dieu.
L’évêque Alexandre s’efforça de raisonner le prêtre Arius, mais celui-ci resta
inflexible. C’est alors qu’Alexandre excommunia Arius, qui trouva le soutien de
plusieurs évêques et prêtres. Voyant que le mal se répandait, l’évêque
Alexandre convoqua un concile d’évêques locaux en 320, qui confirmèrent
l’excommunication d’Arius. En ce temps, celui-ci répandait partout son hérésie
en Orient, à tel point que cette situation attira l’attention de l’Empereur
Constantin, qui convoqua à Nicée, en 325, un Concile d’Evêques, qui devait
devenir le 1er Concile Œcuménique. Selon l’historien ecclésiastique
Socrate, « L’Esprit de Dieu établit l’accord des évêques »,
qui instituèrent le Credo de Nicée, exposant l’enseignement orthodoxe
sur la Divinité de la Deuxième Personne de la Sainte Trinité – le Seigneur
Jésus-Christ - et condamnant comme hérésie les réflexions blasphématoires
d’Arius. L’enseignement orthodoxe des Saints Pères, ainsi que les Saints Pères
eux-mêmes sont commémorés par la Sainte Eglise après l’Ascension, parce que
celle-ci constitue une preuve irréfutable de l’union inséparable des deux
natures dans le Christ, de la Divinité et de l’humanité. Dans ses hymnes, la Sainte
Eglise chante : « Célébrons
fidèlement en ce jour, dans la piété, la mémoire annuelle des Pères Théophores, rassemblés de tout l’univers en la cité illustre
des Nicéens, ainsi que les assemblées des orthodoxes. Ils rejetèrent, dans un
esprit de piété, le dogme athée de
l’infortuné Arius, et exclurent conciliairement celui-ci de l’Eglise
catholique, enseignant à tous à confesser clairement le Fils de Dieu
consubstantiel et coéternel, existant avant les siècles ».
Tropaire du dimanche du 6ème ton
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Áнгельскія си́лы на гро́бѣ Твое́мъ, и стрегу́щіи омертвѣ́ша : и стоя́ше Mapíя во гро́бѣ, и́щущи пречи́стаго Тѣ́ла Tвоего́. Плѣни́лъ еси́ а́дъ, не искуси́вся отъ него́ ; срѣ́тилъ еси́ дѣ́ву, да́руяй живо́тъ. Bоскреcы́й изъ ме́ртвыхъ Го́споди, сла́ва Tебѣ́.
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Les
puissances angéliques vinrent à Ton Sépulcre, et ceux qui le gardaient
gisaient comme des morts. Marie se tenait près du Tombeau, cherchant Ton Corps
immaculé. Toi qui as dépouillé l’enfer, Tu n’as pas été dominé par lui ;
Tu es allé à la rencontre de la Vierge, Toi qui donnes la Vie. Ressuscité
d’entre les morts, Seigneur, gloire à Toi !
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Tropaire de l’Ascension, ton 4
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Возне́слся
ecи́ во cла́вѣ Христе́ Бо́же на́шъ, ра́дость сотвори́вый уче-нико́мъ
обѣтова́ніемъ Свята́го Дýxa, извѣще́ннымъ и́мъ бы́вшимъ благослове́ніемъ,
я́ко Ты́ ecи́ Сы́нъ Бо́жій, изба́витель мі́ра.
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Tu
t’es élevé dans la gloire, ô Christ notre Dieu, réjouissant Tes disciples par
la promesse de l’Esprit Saint, et les affermissant par Ta bénédiction, car Tu
es le Fils de Dieu, le Rédempteur du monde.
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Tropaire des Saints Pères, ton 8
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Препросла́вленъ ecи́ Xpисте́ Бо́же на́шъ, cвѣти́ла на земли́ Отцы́ на́ши основа́вый, и тѣ́ми ко и́стиннѣй вѣ́рѣ вcя́ ны́ наста́вивый : много-благоутро́бне, cла́ва Тебѣ́.
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Infiniment
glorifié es-Tu, Christ notre Dieu, car Tu as établi nos Père comme des
luminaires sur terre. Par eux, Tu nous as amenés vers la vraie foi. Très miséricordieux,
gloire à Toi !
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Kondakion des Saints Pères, ton 8
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Апо́столъ
проповѣ́даніе, и Oте́цъ догма́ты, Цépкве eди́ну вѣ́ру запечатлѣ́ша, я́же и
ри́зу нося́щи и́стины, истка́ну отъ е́же свы́ше богосло́вія, исправля́етъ и
сла́витъ благоче́стія вели́кое та́инство.
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La
prédication des Apôtres et les dogmes des Pères ont donné à l’Église la foi
une ; portant la tunique de la vérité, tissée par la théologie qui vient
d’en haut, elle confirme et glorifie le grand mystère de la piété.
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Kondakion de la fête, ton 6
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Е́же о на́съ испо́лнивъ смотре́ніе, и я́же на земли́ coeдини́въ небе́снымъ, возне́слся ecи́ во cла́вѣ Христе́ Бо́же на́шъ, ника́коже отлуча́яся, но пребыва́я неотсту́пный, и вопія́ лю́бящимъ Тя́ : а́зъ е́смь съ ва́ми, и никто́же на вы́.
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Ayant accompli Ton
dessein de Salut pour nous, et uni ce qui est sur terre à ce qui est aux
cieux, Tu T’es élevé dans la gloire, ô Christ notre Dieu, sans nullement
T’éloigner, mais en demeurant inséparable et clamant à ceux qui
T’aiment : Je suis avec vous et personne ne prévaudra contre vous.
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Au lieu
de « il est digne en vérité », ton 5
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Велича́й душе́ моя́, возне́cшагося отъ земли́ на не́бо, Xpиста́ жизнода́вца. Tя́ па́че ума́ и cловecé Ма́тepь Бо́жію, въ лѣ́то безлѣ́тнаго неизpeче́нно ро́ждшую вѣ́pніи единoму́дpeнно велича́емъ.
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Ô Toi qui es au-delà de l’entendement et de l’expression, Mère de
Dieu, Toi qui, d’une manière inénarrable, as enfanté dans le temps le Dieu
intemporel, nous, fidèles, d’une seule voix, nous Te louons.
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Notre saint Père
Isaac était un ermite syrien, qui vivait dans le désert au temps de la
persécution menée par l’empereur Valens (364-379) contre les orthodoxes. En
378, alors que ce dernier se préparait à partir en campagne contre les Goths qui,
rassemblés en masse sur les rives du Danube, menaçaient Constantinople, saint
Isaac, répondant à une motion divine, se présenta devant l’empereur et lui dit
: « Majesté, ordonne de rouvrir les églises, et tu rentreras victorieux. » Mais
le souverain se détourna dédaigneusement de lui. Le lendemain, l’homme de Dieu
se tint de nouveau devant lui et lui réitéra sa demande, mais Valens passa
outre. Le troisième jour, Isaac lui barra la route et, agrippant la bride de
son cheval, il ne cessa de lui répéter sa requête, tantôt sous forme de
supplication, tantôt sur un ton de reproche. Lorsqu’ils parvinrent à une gorge
profonde, pleine de ronces, l’empereur excédé donna l’ordre à ses gardes d’y
précipiter le saint. Par la grâce de Dieu, Isaac tomba au milieu des ronces
comme sur un lit douillet, et deux jeunes gens, radieux et vêtus de blanc, l’en
tirèrent sans retard et le transportèrent, sain et sauf, à Constantinople, au
milieu de l’agora, devant l’empereur qui venait d’y arriver. Stupéfait, Valens
demanda s’il était bien celui qu’il avait fait jeter dans le ravin. Le saint
lui répliqua : « Ouvre les églises, et tu reviendras dans la joie. Si tu n’agis
pas ainsi, sache qu’après avoir eu la vie sauve en fuyant, tu périras, brûlé
par tes ennemis, dans un tas de paille. » Ébranlé par cette révélation,
l’empereur n’en resta pas moins entêté, et il chargea deux sénateurs,
Satornique et Victor, d’assurer la garde d’Isaac, jusqu’à son retour. La
bataille, livrée près d’Andrinople le 9 août 378, tourna à la déroute pour les
troupes impériales. Valens parvint à sortir de la mêlée et alla se cacher, avec
son aide de camp, dans un tas de paille. Les barbares qui le pourchassaient l’y
découvrirent et y mirent le feu, et c’est ainsi que le tyran périt
misérablement, réalisant la prophétie de saint Isaac. Au retour des troupes qui
avaient pu échapper au carnage, certains, voulant éprouver Isaac, lui dirent :
« Prépares-toi à rendre compte de ta conduite, car l’empereur est de retour. »
Mais le saint leur répondit : « Voilà plus de sept jours que l’odeur de ses
ossements calcinés m’est parvenue. » Lorsque Théodose le Grand prit le pouvoir,
informé des événements et du rôle joué par le saint moine, il lui rendit la
liberté, et proclama sans retard un édit restituant aux orthodoxes l’usage de
leurs églises, après quarante ans d’interruption. Isaac déclara que, sa mission
étant achevée, il n’avait plus qu’à retourner dans son désert de Syrie. Mais
Satornique et Victor le supplièrent avec larmes de rester en ville pour y
rétablir la vie monastique, délaissée pendant la persécution arienne. Il finit
par céder, à la condition qu’ils lui construisent une cellule, dans un endroit
calme et retiré, où il pourrait finir ses jours dans l’hésychia. Les deux
sénateurs, devenus ses fils spirituels, rivalisèrent de zèle dans leurs
propositions, et il porta finalement son choix sur une petite propriété,
offerte par Satornique, située hors de l’enceinte d’alors, dans le quartier de
Psamathia (Samatya), près de la porte de Xérolophos. Il s’y installa dans une
modeste cellule et commença à y mener la vie angélique d’un anachorète. Chaque
matin les deux sénateurs allaient prendre sa bénédiction avant de vaquer à
leurs affaires, et un nombre croissant d’hommes pieux venaient lui rendre
visite, pour s’entretenir avec lui sur la vraie foi et sur la vie spirituelle.
L’empereur Théodose lui-même se rendait fréquemment auprès de l’ermite, afin de
recevoir ses conseils et de lui demander d’intercéder auprès de Dieu pour lui
et pour l’Empire. Beaucoup de chrétiens l’invitaient chez eux, et, rejetant
tout esprit de vaine gloire, le saint sortait parfois pour les visiter. Des
disciples se joignirent peu à peu à lui et l’endroit devint le premier
monastère de Constantinople (382). D’autres communautés monastiques, comptant
jusqu’à cent cinquante moines, se constituèrent sous son influence, aussi bien
à l’intérieur de la ville qu’aux environs, en particulier celle de saint Hypatios,
au monastère des Rufinianes. Saint Isaac les visitait tous régulièrement pour
entretenir leur zèle spirituel. Bien qu’il n’eût aucune autorité officielle, il
était honoré comme un père par tous les moines de la capitale. Par ailleurs,
quand il apprenait que des gens manquaient du nécessaire, s’il n’avait rien à
leur donner lui-même, il en informait les chrétiens aisés, et ceux-ci leur
faisaient parvenir des vivres et des vêtements. Saint Isaac présidait donc, en
ce temps-là, non seulement à l’enseignement de la foi et de la vie spirituelle,
mais aussi à la charité et aux œuvres de bienfaisance. Lorsque saint Jean
Chrysostome accéda au siège épiscopal de Constantinople (398), constatant qu’un
grand nombre de moines circulaient en ville et se rendaient dans les maisons
privées, il prit des mesures contre ces abus et leur ordonna de rester dans leurs
monastères. Il entreprit aussi de réorganiser les œuvres de charité, en
particulier par la fondation d’un grand hôpital, dont il désigna lui-même les
responsables. Ces mesures pastorales nécessaires portèrent ombrage à l’activité
de saint Isaac et à une grande partie des moines qui se sentirent délaissés.
L’archevêque d’Alexandrie, Théophile, s’empressa d’exploiter habilement ce
différend et, lorsqu’il arriva à Constantinople, en vue de retourner contre
saint Chrysostome les accusations dirigées contre lui, il attira à son parti
Isaac et ses moines. C’est ainsi que le vieil ascète prit malheureusement une
part active au synode du Chêne, parmi les accusateurs de saint Jean (403).
Celui-ci fut alors déposé et condamné à l’exil. Mais cette condamnation suscita
de telles réactions que le saint évêque fut bientôt rappelé sur son siège,
hélas pour peu de temps. Saint Isaac ne s’immisça plus dans les affaires
ecclésiastiques, et passa ses derniers jours, paisiblement, dans son monastère.
Ayant été averti par Dieu de son prochain départ de cette vie, il rassembla ses
disciples, leur recommanda de rester fermes dans la vraie foi et désigna
Dalmate pour lui succéder, puis il remit son âme à Dieu en 406.
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