Le troisième dimanche du Grand et Saint Carême, l'Église orthodoxe commémore la Croix précieuse et vivifiante de notre Seigneur et Sauveur Jésus-Christ. Les offices comprennent une vénération particulière de la Croix, qui prépare les fidèles pour la commémoration de la crucifixion pendant la Semaine Sainte.
La commémoration et les cérémonies du troisième dimanche de Carême sont étroitement parallèles aux fêtes de la Vénération de la Croix (14 Septembre) et la Procession de la Croix (1er Août). Non seulement le dimanche de la Sainte Croix nous prépare pour la commémoration de la crucifixion, mais il nous rappelle aussi que l'ensemble du Carême est une période où nous sommes crucifiés avec le Christ.
Comme nous avons "crucifié la chair avec ses passions et ses désirs" (Galates 5:24), et nous sommes mortifiés au cours de ces quarante jours du jeûne, la Croix précieuse et vivifiante est maintenant placée devant nous pour rafraîchir nos âmes et nous encourager, nous qui pouvons être empli d'un sentiment d'amertume, de ressentiment et de dépression. La Croix nous rappelle la Passion de notre Seigneur, et en nous présentant Son exemple, elle nous encourage à Le suivre dans la lutte et le sacrifice, étant ranimés, rassurés, et réconfortés. En d'autres termes, nous devons vivre ce que le Seigneur a connu, durant sa Passion - être humilié d'une manière honteuse. La Croix nous enseigne que par la douleur et la souffrance, nous verrons l'accomplissement de nos espérances: l'héritage céleste et la gloire éternelle.
Comme ceux qui marchent sur un chemin long et difficile et sont courbés par la fatigue trouvent un grand soulagement et un regain de force sous l'ombre fraîche d'un arbre feuillu, alors nous-mêmes, nous trouvonstout le confort, le rafraîchissement et le rajeunissement sous la Croix vivifiante, que nos Pères ont "planté" en ce dimanche. Ainsi, nous sommes fortifiés et nous pouvons poursuivre notre chemin du Carême avec un pas léger, reposés et encouragés.
Ou bien, comme avant l'arrivée du roi, ses étendards royaux, ses trophées, et ses emblèmes de victoire viennent en procession, puis le roi lui-même apparaît dans une parade triomphale, jubilatoire et se réjouissant de sa victoire et remplissant ceux qui sont ses sujets de joie, de même. la fête de la Croix précède la venue de notre Roi, Jésus-Christ. Il nous avertit qu'il est sur le point de proclamer Sa victoire sur la mort et de nous apparaître dans la gloire de la Résurrection. Sa Croix vivifiante est Son sceptre royal, et en le vénérant, nous sommes remplis de joie, en Lui rendant gloire. Par conséquent, nous devenons prêts à accueillir notre Roi, Qui doit manifestement triompher des puissances des ténèbres.
La fête actuelle a été placée au milieu du Grand Carême pour une autre raison. Le Carême peut être assimilé à la source de Marah dont les enfants d'Israël ont rencontré les eaux dans le désert. Cette eau était impropre à la consommation en raison de son amertume, mais elle est devenu douce, quand le Saint Prophète Moïse y a plongé le bois. De même, le bois de la Croix adoucit les jours du jeûne, qui sont amers et souvent douloureux à cause de nos larmes. Pourtant, le Christ nous réconforte au cours de notre parcours à travers le désert du jeûne, nous guidant et nous conduisant par Sa main vers la Jérusalem spirituelle d'en haut par la puissance de Sa résurrection.
En outre, comme la Sainte Croix est appelée l'Arbre de Vie, elle est placée au milieu du jeûne, comme l'antique arbre de Vie a été placé au milieu du jardin d'Eden. En cela, nos saints Pères ont voulu nous rappeler la gourmandise d'Adam, ainsi que le fait que, grâce à cet arbre a été abolie la condamnation. Par conséquent, si nous nous attachons à la Sainte Croix, nous ne rencontrerons jamais la mort, mais nous hériterons la vie éternelle
Icônes de la commémoration
L'icône la plus courante associée à la vénération de la Croix est la même icône que celle utilisée lors de la fête de la Vénération de la Croix le 14 Septembre. Sur l'icône, le patriarche Macaire est debout en chaire élevant la Croix pour que tous la voient et la vénère. De chaque côté du patriarche se trouvent les diacres tenant des cierges. La Croix élevée est entourée et vénérée par le clergé et de nombreux laïcs, y compris sainte Hélène, mère de l'empereur Constantin.
Au fond de l'icône, il y a une structure en forme de dôme qui représente l'Eglise de la Résurrection à Jérusalem. Cette église était l'une des églises construites et dédiée par l'empereur Constantin sur les lieux saints de Jérusalem.
Une autre icône liée à cette fête représente l'office réel de la vénération qui est menée dans les églises le troisième dimanche de Carême. Dans le centre de l'icône est la Croix (1). Elle est sur une table entourée de fleurs (2). Au-dessus de la Croix est l'image du Christ dans une mandorle partielle représentant Sa gloire (3). Elle bénit ceux qui se sont rassemblés pour vénérer la Croix, les dirigeants, les membres du clergé, les moines et les laïcs.
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1. Le prêtre se tient parmi les personnes détenant la Croix.
2. Au pied de la croix il y a des fleurs.
Comme dans l'office de la vénération, l'icône indique le prêtre vénérant la Croix, comme le chant de l'hymne des gens "Nous vénérons Ta Croix, ô Christ, et Ta sainte résurrection, nous la glorifions," qui est inscrit sur la table qui maintient la Croix.
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3. Le Christ apparaît au-dessus de la congrégation donnant Ses bénédictions.
Version française Claude Lopez-Ginisty
d'après
